El apoyo a las respuestas tradicionales y apropiadas de acogimiento alternativo puede encontrarse en el Kurdistán iraquí, donde los niños huérfanos son acogidos, o por parientes, o por una familia en la región cuyos integrantes no son familiares de los niños. Esta prestación de apoyo está basada en el sistema familiar tradicional en Kurdistán, que permite al niño huérfano integrarse al hogar de guarda. El acoger a un huérfano concede un estatus social y es percibido como la garantía de un lugar en el paraíso según el Islam. Se llevó a cabo un estudio para comparar el desarrollo de estos niños en hogares de guarda tradicionales (n=94) y aquellos en "orfanatos" (n=48), y se observó una mejora más importante en los niveles de actividad y reducciones en los síntomas psicológicos y en los niveles de estrés post-traumático en aquellos en hogares de guarda tradicionales comparado con aquellos en "orfanatos". El estudio pone énfasis en la ventaja del sistema tradicional de acogimiento como una política social importante que debería aplicarse para evitar las consecuencias negativas no esperadas de las intervenciones importadas del extranjero.
Para mayor información, véase (en inglés): Ahmad, A., Qahar, J., Siddiq, A., Majeed, A., Rasheed, J., Jabar, F. y Von Knorring, A.-L. (2005). A 2-year follow-up of orphans’ competence, socioemotional problems and post-traumatic stress symptoms in traditional foster care and orphanages in Iraqi Kurdistan. Child: Care, Health and Development, 31, 203-215. doi: 10.1111/j.1365-2214.2004.00477.x